Je continue dans les photos de ma première semaine australienne, avec cette fois-ci la sortie du 19 mai à Katoomba, avec Alice.
Katoomba est un bourg situé à environ 100 km de Sydney (soit deux heures de train australien). Il est surtout célèbre pour les Three Sisters, une jolie formation géologique composée de trois épines rocheuses qui s'écartent d'une falaise en s'avançant au-dessus de la vallée. Une photo sera peut-être plus claire :
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| A gauche, trois "dents" découpées dans la falaise : les Three Sisters. |
On a eu du beau temps, il ne faisait pas super chaud mais la journée a été ensoleillée. En arrivant sur le site, à Echo Park, on surplombe la vallée du haut de la falaise et on aperçoit les Three Sisters selon le point de vue de la photo ci-dessus. On a pris quelques photos, regardé à l'office de tourisme (juste à côté) s'il y avait des plans gratuits pour se balader (réponse : non), et finalement on est partis sur un chemin qu'on avait repéré en feuilletant les guides =)
Le voici qui devrait s'afficher :
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On a commencé sur le haut de la falaise, avec de belles vues :
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| La forêt d'eucalyptus, les falaises... C'est très beau. |
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| C'est nous ! |
On est ensuite descendus dans la vallée, en empruntant des escaliers aménagés. On a pu observer au passage une belle cascade, et encore des points de vue sympas sur les falaises et la forêt.
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| La végétation sur le haut de la falaise. |
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| On commence à descendre en pente douce... |
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| On s'enfonce un peu plus profond, la végétation change. |
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| Une fougère arborescente ! (en arrière-plan) |
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| La jolie cascade. |
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| Une vue de la falaise sur laquelle on a marché au début de la balade. Le ciel est trop lumineux, le mode automatique de l'appareil montre ses limites. |
Une fois en bas de la falaise, on marche d'abord dans une végétation un peu humide, dans un petit vallon, puis très vite on est sur le versant ensoleillé, où les arbres sont impressionnants. On ne reconnais ni les arbres ni le chant des oiseaux, le dépaysement est total.
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| La fin de la descente, dans une portion relativement humide de la forêt. |
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| Un oiseau non identifié, format faisan. |
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| La forêt sur le versant ensoleillé. |
On marche une bonne demi-heure sur ce versant ensoleillé, puis on passe sur un autre versant plus ombragé, et où le chemin est manifestement moins fréquenté. La forêt y est plus dense, et on est impressionnés par le volume sonore du chant des oiseaux... On aperçoit des perroquets, mais tous les autres restent invisibles dans la végétation très opaque. C'est la jungle !
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| Ça dégouline de végétation, le moindre support est recouvert ! |
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| C'est vraiment chouette comme forêt. Le plus impressionnant reste le bruit, mais c'est difficile à faire figurer ici... |
On commence ensuite la remontée, d'abord en pente douce dans cette forêt ombragée, puis ensuite dans des escaliers de plus de 900 marches (on n'a pas compté, mais c'était écrit sur un panneau en bas). Sur toute cette partie du parcours, on a croisé les participants d'un ultra-marathon : 100 km de course à pieds ! On a vu un panneau qui annonçait le 70e kilomètre. Certains avaient l'air à l'aise, mais on voyait bien que d'autres souffraient...
Une fois sur les escaliers, la vue sur la vallée se découvre à nouveau, avec cette fois ci la lumière orangée du soir (il devait être 15h30/16h, et il le soleil se couche vers 17h). Une fois en haut, on débouche entre le premier et le deuxième pilier rocheux des Three Sisters, sur une petite plate-forme.
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| L'ombre progresse sur la vallée, la nuit arrive ! |
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| Nous voilà sur les Three Sisters ! |
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| Une photo panoramique de la vallée. J'espère que ça rend bien au format blog ! |
La boucle se termine rapidement une fois revenus en haut de la falaise.
Après une demie-heure de marche pour retourner à la gare, on reprend le train pour les deux heures de trajet qui nous ramènent à Sydney. C'était une bien belle journée !
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